Lorsque nous achetons des vêtements, des chaussures ou des équipements pour des activités en extérieur, la notion d’imperméabilité devient souvent un critère décisif. Un produit imperméable nous protège de l’humidité, nous assure confort et durabilité. Mais comment savoir si un article est réellement imperméable ? Comment être certain que la protection annoncée est efficace ? Différents tests et certifications existent pour nous guider.
Les tests d’imperméabilité
Les fabricants utilisent divers tests pour évaluer l’imperméabilité de leurs produits. Ces tests permettent de mesurer la résistance à l’eau et d’assurer la qualité de la protection.
- Test de la colonne d’eau : Ce test mesure la hauteur d’une colonne d’eau que le tissu peut supporter avant que l’eau ne commence à le traverser. Plus cette hauteur est élevée, plus le tissu est imperméable. Les valeurs sont souvent exprimées en millimètres (mm).
- Test du spray : Ce test évalue la résistance d’un textile à une pluie simulée. Le tissu est soumis à des éclaboussures d’eau et on observe s’il se mouille ou non.
- Test de la douche : Ce test consiste à exposer le textile à une pluie continue pendant une période donnée, généralement sous pression. On vérifie ensuite si l’eau a pénétré à travers le tissu.
Les certifications et normes
Pour garantir la qualité de l’imperméabilité, plusieurs certifications et normes existent. Elles permettent de s’assurer que les produits répondent à des critères précis et sont fiables.
- Norme ISO 811 : Cette norme internationale spécifie une méthode pour déterminer la résistance à la pénétration de l’eau sous pression hydrostatique. Les valeurs obtenues lors de ce test permettent de classifier les textiles selon leur niveau d’imperméabilité.
- Certification Gore-Tex : Le label Gore-Tex est synonyme de haute performance en matière d’imperméabilité, de respirabilité et de durabilité. Les produits certifiés passent des tests rigoureux en laboratoire et sur le terrain.
- Norme EN 343 : Cette norme européenne spécifie les exigences de performance pour les vêtements de protection contre la pluie. Elle inclut des critères d’imperméabilité et de respirabilité, garantissant ainsi un confort optimal pour l’utilisateur.
Les matériaux utilisés
La composition des matériaux joue un rôle crucial dans l’imperméabilité d’un produit. Certains matériaux sont spécialement conçus pour offrir une protection maximale contre l’eau.
- Membranes imperméables : Les membranes comme Gore-Tex, eVent ou Sympatex sont des couches minces et microporeuses intégrées dans les vêtements. Elles empêchent l’eau de pénétrer tout en permettant à la vapeur d’eau de s’échapper.
- Revêtements déperlants : Un traitement DWR (Durable Water Repellent) est appliqué sur la surface extérieure du tissu pour repousser l’eau. Ce traitement doit être renouvelé régulièrement pour maintenir son efficacité.
- Tissus laminés : Les tissus laminés combinent plusieurs couches, dont une couche imperméable. Ils offrent une protection robuste et durable contre l’eau.
Les astuces pour tester soi-même
Il est parfois utile de vérifier soi-même l’imperméabilité d’un produit avant de l’utiliser dans des conditions humides. Voici quelques astuces simples pour le faire chez vous.
Remplissez un verre à eau et versez-en une petite quantité sur la surface du tissu. Si l’eau perle et reste en surface sans s’absorber, le produit est probablement imperméable. Vous pouvez également essayer le test de la serviette. Placez une serviette en papier sous le tissu et versez de l’eau dessus. Si la serviette reste sèche, le tissu est imperméable. Une autre méthode consiste à immerger partiellement le produit dans l’eau et à vérifier s’il y a des infiltrations. Ce sont des techniques simples mais efficaces pour tester l’imperméabilité.
Pour les équipements plus complexes comme les tentes ou les sacs à dos, un test sous la douche peut être révélateur. Installez le produit sous une douche réglée sur une intensité moyenne et laissez l’eau couler pendant quelques minutes. Ensuite, vérifiez l’intérieur du produit pour voir s’il est resté sec.
Pour plus de précisions, vous pouvez consulter des avis d’experts ou des comparatifs en ligne pour obtenir une évaluation plus détaillée.
En comprenant les différents tests, certifications et matériaux, ainsi qu’en utilisant quelques astuces simples, vous pouvez facilement déterminer si un produit est réellement imperméable. Que ce soit pour une randonnée, une sortie en bateau ou simplement pour affronter une journée pluvieuse, choisir des équipements imperméables adaptés est essentiel pour rester au sec et confortable. Soyez attentif aux détails et n’hésitez pas à vérifier par vous-même pour garantir une protection optimale.